“练习曲”原是作曲家们为学生练习某种演奏技巧而创作的曲子。它往往是依据单一的音乐动机写成的。这类曲子很多，仅19世纪欧洲作曲家就写有上千首。肖邦的练习曲,每首几乎都有其特定的技术性，它们带有明确的教学目的。但是肖邦的练习曲不同于前人所写的练习曲，没有那种流于机械的枯燥技巧练习。它们不仅在钢琴技巧上有着突破性，同时还具有深刻的思想内涵，就象是一篇篇短小的音诗。人们经常在音乐会中单独演奏其中某几首练习曲，但可以看出，肖邦在创作这些练习曲时，是把它们作为一个整体去创作的。每一首练习曲都有其独特的精神，汇聚成了最为绚烂的音乐作品。因此，人们常常把肖邦的练习曲，说成是钢琴音乐史上的一场伟大革命。